Emidio Pepe Trebbiano d'Abruzzo 2018
Beautifully aromatic, with a nose of honey, ripe fruit and spice, this graceful white offers a range of baked nectarine, lemon thyme, honeycomb and jasmine flavors, set on a finely knit, medium-bodied frame. Mouthwatering acidity and a chalky edge lend definition to the plush texture of the lasting finish.
Abruzzo,這個位於義大利中部,在葡萄酒的世界中給人的印象不外大量生產的廉宜葡萄酒,主要的DOC Montepulciano d’Abruzzo與Trebbiano d’Abruzzo長期被消費者視為廉價餐酒,很難與「偉大」這等形容詞沾上邊。
不過, Edoardo Valentini與Emidio Pepe卻被公認為這個平庸產區唯二的例外。兩位出身背景南轅北轍,甚至在葡萄酒上也顯少共通之處的奇才,卻各自將Abruzzo的葡萄酒帶向了前所未有的高度,在廣大的葡萄酒世界中贏得屬於自己的一席之地。而自從Edoardo Valentini在2006年過世後,已年逾八旬Emidio Pepe便是當地葡萄酒僅存的精神象徵。
Pepe家族的葡萄酒事業可以上溯至十九世紀末期,由Emidio Pepe的祖父(也叫Emidio Pepe)所創立,與多數酒農一樣,他們當年也選擇將成酒賣給大型酒商以換取穩定的收入來源。不過,Emidio Pepe在1964年決定改變這種他認為遲早會走入死胡同的模式,開始自己將所生產的酒自行裝瓶銷售。據說,從未受過正規釀酒訓練的他很快就發現採用傳統 農法似乎較容易達成他理想中的優質葡萄酒。因而,在那個農藥及肥料被視為是進步象徵的年代,Emidio Pepe做了勇敢的選擇,堅持在葡萄園及酒窖的管理上奉行自然、儘量避免干預的哲學,不以犧牲葡萄品質為代價換取高產量,甚至完全摒棄使用橡木桶。這樣的 選擇在當時農村保守的氛圍裡承受了來自鄉里極大壓力,訕笑與譏諷所在多有,然而在事易時移下,多年後Pepe的遠見與堅持還是得到了市場的認可與回報,成 為當地、甚至全義大利葡萄酒界的標竿。
Emidio Pepe擁有的15公傾葡萄園全部採行有機種植以保持土地的生命力,不使用化學肥料及農藥;近年來亦開始在園中試行生物動力法的500及501號劑。葡萄 樹的種植採取棚架式(pergola, 當地稱之為tendone)與引枝法並行,原因是Pepe認為這兩種栽種方式各具所長,在年份特性不同下,採用並行的栽種方式可以確保較為穩定的葡萄品 質。當然,葡萄園的管理與最後的採收工作亦是由人力完成。
Pepe減低干預的哲學亦反映在酒莊的釀造方式上,Trebbiano, Percorino等白葡萄的破皮榨汁作業全部以人力於木槽中以腳踩方式完成,而Montepulciano亦是採取手工去梗。酒莊僅使用原生酵母,發酵及後續的培養全部於水泥槽中進行,不論是發酵或培養的過程完全不使用任何種類的橡木桶,亦不添加二氧化硫。
Trebbiano白酒在培養15個月,而Montepulciano紅酒則是培養24個月後進行裝瓶,年產量約在60,000瓶左右。半數左右的酒會在完成裝瓶後不久釋出供義大利國內市場所需,其餘的酒則開始漫長的瓶中培養過程,直到酒莊認為適飲時方才釋出。Emido Pepe的酒窖內擁有超過350,000瓶,橫跨30個年份的收藏,這些酒在出廠前,酒莊會以人工方式為每瓶酒進行換瓶以除去陳年過程中所產生的沉澱物,並以同年份的酒回填後再上市。
Pepe的白酒不論是Trebbiano d’Abruzzo或是晚近才開始生產的Pecorino Colli Aprutini多半帶有強烈的礦石風味及凝縮的高酸度,偶爾甚至會出現如茴香、八角般的中式辛香料香氣,這種粗獷卻又獨具特色的風格是對於 Trebbiano及Pecorino高水準卻另類的詮釋。